🥳 Ganadores y perdedores del NBA Draft 2024
Un poco de recapitulación de lo que nos dejó el pasado NBA Draft 2024, el primero dividido en dos noches.
Con esta Newsletter cierro la primera temporada de College Letter, ya que nos metemos de lleno en el verano y la competición no arranca hasta el mes de Noviembre, pero no sin antes dar mi opinión general de lo sucedido la pasada semana en un NBA Draft 2024 que dejó un poco de todo.
El cuadro
Así quedaron las 58 elecciones del NBA Draft 2024:
Los ganadores
Cada uno podrá tener sus ganadores o perdedores en función de cómo valore a los jugadores, pero para mi hay X franquicias que han salido claramente ganadoras en este NBA Draft 2024:
MINNESOTA TIMBERWOLVES
No esperábamos que los Wolves hiciesen mucho ruido en el draft, y casi sin quererlo se han hecho con dos piezas de mucho talento presente y que además le pueden ayudar mucho a corto plazo en un Oeste cada vez más exigente. Acceder a Rob Dillingham ha sido un auténtico regalo para unos Wolves necesitados de un buen base suplente que dé continuidad a un Mike Conley Jr. al que no le quedan tantos años de baloncesto al más alto nivel, y Terrence Shannon Jr. es -probablemente- el anotador a tres niveles más fiable y experimentado de este NBA Draft. Unos movimientos soberbios a un coste muy bajo.
UTAH JAZZ
Creo que con diferencia han sido los otros grandes ganadores del NBA Draft junto a los Timberwolves. El equipo de Salt Lake City se plantaba con dos primeras rondas y media (el #32 también era de ellos) en un draft bastante carente de talento generacional, y sin embargo se marchan con mucho material interesante con el que jugar a corto plazo. Cody Williams, Isaiah Collier y Kyle Filipowski son un tridente que ofrece muchas cosas diferentes y que tienen una capacidad de adaptabilidad y de techo futuro muy interesante. Williams podría haber sido top 10 perfectamente, y si mejora su físico será un jugadorazo en pocos años. Collier era el #1 del draft hace 9 meses, y está preparadísimo para aportar desde ya. Y Filipowski es un Lauri Markkanen de Hacendado, que no consuela pero trabajándolo un par de añitos tienes a un gran talento anotador de siete pies a todos los niveles. Chapeau por los Jazz.
L.A. LAKERS
Creo que muchas franquicias acabarán arrepintiéndose de haber dejado pasar a Dalton Knecht hasta fuera de lotería. Ha sido una de las grandes sorpresas de la noche, un jugador que ha demostrado su potencial anotador con creces en Tennessee y que podría haber sido perfectamente Top 7-8 del NBA Draft y que ha acabado desembarcando en el #17 con los Lakers. Todo un regalo. A ello hay que sumar la llegada de Bronny James, aunque aquí quizás el regalo se lo han hecho a él para coincidir con su padre.
CHICAGO BULLS
Solo tenían una elección con el #11, pero no han podido apuntar mejor. Junto a Knecht y Collier, Matas Buzelis ha sido de los jugadores que más han caído en este NBA Draft 2024 y era impensable que pudiese salir fuera del Top 10. El jugador, nacido y criado en Chicago además, le puede aportar esa frescura necesaria en una franquicia que lleva varios años sin pena ni gloria. Me ha faltado que la franquicia se moviese algo más durante la noche del draft (más allá del error con Caruso) poniendo en juego a un Zach LaVine o un Nikola Vucevic, pero ciñéndonos puramente a las elecciones de draft ha sido excepcional para los Bulls.
WASHINGTON WIZARDS
Los Wizards han hecho lo que tenían que hacer en este NBA Draft, reclutar el mejor talento disponible con piezas muy jóvenes a las que moldear y trabajar desde cero, aunque yo personalmente no hubiese traspasado a Deni Avdija. Al final, traerte a casa a jugadores como Alex Sarr, Carlton Carrington y Kyshawn George te permite seguir reconstruyendo poco a poco. Ninguno de ellos apunta a ser superestrella: Alex Sarr todavía no sabemos qué será exactamente y tanto Carrington como George han dejado buenas actuaciones y desparpajo en NCAA, pero son todavía muy jóvenes y tendrán que curtirse en G-League un poco.
NEW YORK KNICKS
No se habla mucho del gran NBA Draft de los New York Knicks. El hecho de incorporar a Mikal Bridges y haber renovado a O.G. Anunoby supone una jugada maestra para la franquicia, pero pienso que también han acertado de lleno en el NBA Draft. Han traído buenos complementos y jugadores que podrán aportar en un futuro si terminan por desarrollarse fuera de Estados Unidos: Tyler Kolek es un base suplente magnífico para Jalen Brunson, aunque con Deuce McBride quizás tendrá problemas de minutos. Kevin McCullar es un multiusos veterano que aporta mucha versatilidad en ataque y defensa. Y Pacome Dadiet y Ariel Hukporti son dos chicos europeos al que se le estima muy buen futuro profesional, y ahí estarán los Knicks pendientes de sus evoluciones.
Los perdedores
Lo cierto es que hay muchas franquicias cuyas elecciones no me han gustado mucho o no las he entendido (igual cobran sentido en la Agencia Libre), así que voy a resumir que si no me acabo calentando.
ATLANTA HAWKS
Un #1 draft es difícil que sea decepcionante, pero que los Hawks hayan hecho la elección de Zaccharie Risacher como único movimiento (en la noche del draft) deja un sabor agridulce. Voy a creer que se esperan más movimientos en los próximos días para dejar hueco al francés, y parece que Dejounte Murray podría ser el primero. Veremos qué pasa con el resto de aleros de la plantilla y con Trae Young, que deberían de seguir el mismo camino. Pero si Sarr sale bien en Washington podríamos hablar en un futuro de decepción en los Hawks.
MILWAUKEE BUCKS
Una de las elecciones más extrañas de este NBA Draft 2024 ha sido sin duda la elección de A.J. Johnson por parte de Milwaukee Bucks en el #23, un jugador que desechó la idea de la NCAA y se fue a Australia donde no ha tenido mucho tirón y que se planta aquí en toda una Primera Ronda. Con jugadores como Terrence Shannon Jr, Ryan Dunn, Kyle Filipowski, Tyler Kolek o Isaiah Collier se hace muy extraña esta elección. Al menos los Bucks lo arreglaron parcialmente en Segunda Ronda con Tyler Smith, al que sí que creo que sacarán algo más de jugo a corto plazo.
MEMPHIS GRIZZLIES
Siempre he sido un firme defensor de Zach Edey, al menos a nivel universitario, pero que el canadiense haya salido en el #9 elegido por los Memphis Grizzlies yo creo que no lo vio venir nadie. Los de Tennessee se han erigido estos últimos años por disponer de plantillas dinámicas y versátiles, especialmente en posiciones interiores, por lo que un perfil como el de Edey en principio parece que no encaja mucho. Igual buscan a un nuevo Steven Adams, aunque Edey no sea un pívot de su perfil, o qué se yo… Veremos por donde sale el tiro. Jaylen Wells y Cam Spencer traen tiro y trabajo exterior, aunque tengo dudas de que puedan tener espacio en la rotación. Ha sido un NBA Draft muy raro de los Grizzlies.
HOUSTON ROCKETS
Los Rockets llevan un par de años haciendo muy buenos movimientos de plantilla, y este pick #3 les permitía dar un broche final para confeccionar un roster para pelear de verdad en el Oeste. Pero yo no tengo tan claro que Reed Sheppard sea la pieza adecuada. A nivel college ha mostrado un gran nivel en el tiro y como defensor de gran IQ, pero en NBA sus debilidades se harán mucho más grandes dada su corta estatura para jugar de 2 y sus dificultades atléticas. Quizás Stephon Castle hubiese sido una opción mucho más acertada, un jugador con el que comparte algunas semejanzas pero mucho más adaptable al baloncesto NBA, pero veremos si el tiempo me da la razón o no.
DETROIT PISTONS
Aquí igual me pillo los dedos un poco. No creo que la elección #5 de los Detroit Pistons haya sido del todo mala con Ron Holland, pero desde luego sí que ha sido algo arriesgada teniendo en cuenta los jugadores que estaban todavía disponibles. A nivel de talento individual y de potencial, Holland es un elección brillante para jugar en la NBA, pero su irregularidad y sus dudas físicas hace que tengas la mosca detrás de la oreja, y una franquicia en eterna reconstrucción desde hace tanto tiempo como los Pistons no se lo puede permitir. Quizás optando por Matas Buzelis o incluso Dalton Knecht el sabor de boca hubiese sido diferente. Adquirir a Bobi Klintman en Segunda Ronda sí que no me dice nada, casi les hubiera venido más a cuento draftear a Bronny para que se hablase un poco más de ellos este año.
CHARLOTTE HORNETS
Ya comenté en una Newsletter anterior que el francés Tidjane Salaun solo podía conocer dos estados: boom or bust. El hecho de que haya salido en todo un #6 hace más posible lo segundo que lo primero. No dudo del talento del alero porque ha hecho un final de temporada tremendo en Francia, pero creo que salta muy pronto a la NBA y eso le puede pasar mucha factura, además de las dudas que genera a nivel ofensivo. Me parece una elección muy arriesgada por parte de la front office de los Hornets habiendo otros grandes jugadores disponibles. K.J. Simpson, sin embargo, es un base que me ha gustado mucho durante su trayectoria en Colorado, aunque me cuesta ver que tenga minutos a corto plazo en la franquicia.
Jugadores undrafted a tener en cuenta
En todos los NBA Draft nos encontramos con jugadores que finalmente no han sido drafteados que buscarán sus opciones de ganarse un contrato en estas próximas Summer Leagues. De entre todos ellos, voy a destacar algunos nombres sobre los que fijarse en los próximos meses y que creo que podrían tener alguna oportunidad en la NBA más pronto que tarde:
Justin Edwards (Kentucky)
P.J. Hall (Clemson)
Trey Alexander (Creighton)
Keshad Johnson (Arizona)
Jalen Bridges (Baylor)
Reece Beekman (Virginia)
N’Faly Dante (Oregon)
Trentyn Flowers (Adelaide 39ers)
Isaac Jones (Washington State)
Boogie Ellis (USC)
Blake Hinson (Pittsburgh)
David Jones (Memphis)
Y esto es todo por esta temporada. Sin NCAA ni NBA Draft no voy a escribir contenido irrelevante o insustancial que no vaya a aportar nada a corto plazo. Es hora de unas merecidas vacaciones hasta Septiembre u Octubre cuando toque prepararse para la nueva temporada NCAA.
Hasta entonces, disfrutad del verano. 🏖 ¡Y mil gracias por estar ahí!
Un abrazo.
Bryan.