#3 - 🏆 ¡Llega la Championship Week!
Se acerca el final de temporada, y con ello los disputadísimos torneos de conferencia para buscar un billete al Madness. La Champ Week es una de las etapas más esperadas del año universitario.
Entramos en el mes de Marzo, el mes de la magia del college basketball y donde lo imprevisible al final se convierte en realidad. Y se vienen cositas, así que si todavía no estás suscrito yo no perdería mucho más el tiempo. 👀
🏀 Headlines
Con la retirada de Jeff Jones, la universidad de Old Dominion no ha tardado en encontrar un sustituto de garantías que le permitan terminar la temporada en buenas condiciones. El elegido será Mike Jones, asistente de la universidad de Maryland y de gran trayectoria a nivel High School en DeMatha Catholic.
La reina del college basketball femenino pone punto y final a su estancia en la universidad. Caitlin Clark ha anunciado oficialmente su marcha de la universidad de Iowa para emprender su aventura profesional en la WNBA.
…Peeero no sin antes terminar de hacer historia a nivel universitario y convertirse en la máxima anotadora absoluta de la competición, tanto a nivel masculino como femenino, superando a otra leyenda como Pete Maravich. Parece que se avecina una nueva GOAT.
El bueno de Vonterius Woolbright sigue atesorando triples-dobles esta temporada. Ante la universidad de Furman sumó su cuarto de la temporada merced a sus 15 puntos, 11 asistencias y 10 rebotes. Ningún otro jugador universitario ha sumado tantos triples-dobles esta temporada.
También firmó unos números espectaculares Dillon Jones desde Weber State. El alero estuvo cerca de firmar un triple-doble de 30+20+10 con sus 30 puntos, 23 rebotes y 9 asistencias que endosó a Northern Colorado el pasado viernes.
No hemos terminado la presente temporada y ya empiezan las gestiones para la próxima campaña 2024-25. En la ACC Conference ya tienen elaborado el listado de enfrentamientos de temporada regular, una conferencia que verá incrementado su número de integrantes el próximo curso con las llegadas de California, SMU y Stanford.
La empresa Silver Waves Media anunció un curioso listado de las 100 personalidades de mayor impacto dentro del college basketball. Periodistas, entrenadores, miembros de empresas deportivas, hay un poco de todo. Yo no salgo, así que tampoco la tomaría muy en serio. 😜
El gigante canadiense Zach Edey tiene tomada la decisión de marcharse a la NBA la próxima temporada tras su año senior, según comenta Jon Rothstein. Edey tiene todavía la opción de permanecer un quinto año en la universidad por el año extra que concedió la NCAA a los jugadores a raíz de la pandemia.
La universidad de Pacific ha confirmado el despido de su entrenador, Leonard Perry, que había llegado al programa en 2021 como sustituto de Damon Stoudamire. Su asistente Josh Newman será el encargado de dirigir a los Tigers durante el próximo WCC Tournament.
También en la costa oeste se ha confirmado oficialmente la marcha de Lorenzo Romar del banquillo de Pepperdine, donde llevaba las últimas seis temporadas. A Romar se le recuerda sobre todo por su época en la universidad de Washington.
Jamal Shead, Tristen Newton, Tyler Kolek, Mark Sears y Braden Smith son los cinco finalistas al Bob Cousy Award 2024, que premia al mejor base universitario de la temporada para el Basketball Hall of Fame. Caitlin Clark es la gran favorita para el galardón femenino.
Caleb Love, R.J. Davis, Kevin McCullar, Antonio Reeves y Tyson Walker son los cinco finalistas al Jerry West Award 2024, que premia al mejor escolta universitario de la temporada para el Basketball Hall of Fame.
🧘 Un gigante entre niños. ¿Tiene Zach Edey cabida en la NBA?
Tres años con el punto de mira en el draft, y tres años regresando a la universidad para seguir formándose, aprendiendo y trabajando su cuerpo de cara al momento preciso. Y ese momento ha llegado para Zach Edey.
Consumado National Player of the Year por segunda temporada consecutiva, el enorme pívot canadiense afrontará el gran reto de su vida de intentar conseguir un contrato que le permita soñar con la NBA. Hace un par de años no contemplábamos esta opción dadas las importantes carencias de Edey en su juego y en su físico, pero con el paso del tiempo ha ido puliendo y trabajando duro hasta ser el auténtico dominador de la competición sin ningún tipo de apuro ni de rival que le pelee el galardón. ¿El mayor dominador universitario desde Zion Williamson? Es probable.
A día de hoy, Edey podría salir perfectamente en Primera Ronda rondando la zona media-baja de la misma, o en Segunda Ronda. Hay gente que es más optimista con él dada su evolución estos años y por cómo está liderando a Purdue esta temporada, colocándolo incluso en lotería, pero creo que no es una posición realista para él pese a que nos encontremos con un draft tan poco motivador e irregular como el que se avecina.
Edey tiene todavía cositas por pulir que hace que no se le tenga en cuenta más arriba en los Mocks, especialmente a nivel defensivo. Para mi hay dos aspectos clave donde debería centrarse en seguir trabajando: la defensa en el pick-and-roll, donde todavía le falta ser mucho más inteligente a la hora de ir al tapón; y la defensa al espacio, donde el jugador pequeño trata siempre de sacar a Edey de la pintura para rebasarle por velocidad ante los problemas de movilidad del canadiense. A ello hay que añadir que es un pívot muy clásico, de los de jugar bajo la pintura en busca de segundas oportunidades, situarse para machacar el aro y buscar canastas fáciles. En una NBA moderna donde se busca más versatilidad en los hombres altos Edey no termina de casar del todo.
En su defensa diré que creo que su carrera NBA puede ser larga si encuentra una franquicia que apueste y confíe en él y su rol se ajusta al tipo de producción que puede ofrecer de manera realista. No olvidemos que estamos ante un prodigio de 7-4 de altura con un gran toque desde cerca de canasta y un gancho con ambas manos muy bien desarrollado. Atrás es verdad que el físico y su escasa agilidad no acompañan, pero es indudable su gran poderío bajo aros a nivel reboteador y como rim protector de primer nivel por altura, posicionamiento y timing.
Edey es un chico que merece una oportunidad en la NBA. Partiendo como reserva puede dar muy buenos minutos en la pista, y si se desarrolla más a nivel físico y a nivel técnico tendrá mucho camino ganado para no tener que vivir de contratos temporales y de foguearse continuamente en la G-League.
🤓 Robbie Avila: The college Jokic
Si hay una cosa que les encanta a los periodistas norteamericanos que cubren la sección de deportes son las grandes narrativas, especialmente aquéllas historias de superación o casos donde lo inimaginable al final acaba siendo una realidad. Y escriben de ello como si para un Pulitzer optasen constantemente.
Una de las historias más recurrentes -que realmente no es una historia en sí, sino que es el descubrimiento de un gran jugador que lleva desde el año pasado haciendo un gran trabajo- es en relación al pívot de Indiana State Robbie Avila, jugador que está siendo parte esencial de los Sycamores para que éstos estén en disposición de regresar al March Madness, torneo al que no se clasifican desde 2011.
Avila es un jugador muy particular, y no solo por su curioso aspecto, pero jugando en una universidad como Indiana State a lo poco que un jugador destaca enseguida la prensa local o personas del ámbito de la universidad le recuerdan donde está.
«Siempre dicen que cuando vengas aquí, esfuérzate por ser el segundo mejor. Nunca alcanzarás a Larry Bird en Indiana State», llegó a asegurar el chico en una entrevista para Sporting News.
Sus promedios esta temporada están siendo de 17.4 puntos, 7.1 rebotes y 3.9 asistencias de media, los mejores de su carrera. Pero más allá de los números, Avila ha destacado por ser un jugador que despunta por su inteligencia en la pista, por su habilidad para ver el pase idóneo para un compañero y por su excelente porcentaje en tiros de tres puntos (40%, lanzando 4 triples por partido).
Y claro, como nos encanta sacar comparaciones con otros jugadores al final pasa lo que pasa. Sus actuaciones esta temporada se han viralizado también en redes sociales y pronto los usuarios han comenzado a llamarle «The College Jokic», por ser un pívot con unas peculiaridades en su juego que se podrían asemejar a la del jugador serbio de los Denver Nuggets.
La realidad es que Avila ha sido parte fundamental para el auge de unos Sycamores que van camino de conquistar una Missouri Valley Conference siempre muy dura, y este año con un empuje muy grande de programas como Drake o Bradley. Tienen un fantástico registro de 16-3 en la misma con un balance global de 25-5, y el Arch Madness dictará sentencia con ellos.
Además de tratar de encontrar un hueco en la NBA en un futuro próximo, el jugador también ha manifestado su interés en representar a la selección de México, de donde se oriundo su padre. No haría un mal dúo con Jaime Jaquez Jr. desde luego.
🗓 Fechas clave de la Champ Week
Desde este pasado lunes la Champ Week es una realidad. Los torneos de conferencia echan a andar con la gran mayoría de programas universitarios buscando un billete automático para el March Madness.
Dejo por aquí un listado de lo que está por venir en los próximos días para que no os perdáis nada, ordenados por fecha de inicio de cada torneo. Si pincháis en el nombre de la conferencia podréis navegar a cada bracket (de las conferencias que ya tienen bracket definido):
A-Sun Tournament: Del 4 al 10 de Marzo. Final el día 10 por ESPN.
Horizon League Tournament: Del 5 al 12 de Marzo. Final el día 12 por ESPN.
Patriot League Tournament: Del 5 al 13 de Marzo. Final el día 13 por CBS Sports.
Sun Belt Tournament: Del 5 al 11 de Marzo. Final el día 11 por ESPN2.
Big South Tournament: Del 6 al 10 de Marzo. Final el día 10 por ESPN.
OVC Tournament: Del 6 al 9 de Marzo. Final el día 9 por ESPN2.
NEC Tournament: Del 6 al 12 de Marzo. Final el día 12 por ESPN2.
MVC Tournament: Del 7 al 10 de Marzo. Final el día 10 por CBS Sports.
WCC Tournament: Del 7 al 12 de Marzo. Final el día 12 por ESPN.
CAA Tournament: Del 8 al 12 de Marzo. Final el día 12 por CBS Sports.
SoCon Tournament: Del 8 al 11 de Marzo. Final el día 11 por ESPN.
Summit League Tournament: Del 8 al 12 de Marzo. Final el día 12 por CBS Sports.
Big Sky Tournament: Del 9 al 13 de Marzo. Final el día 13 por ESPN2.
America East Tournament: Del 9 al 16 de Marzo. Final el día 16 por ESPN2.
Southland Tournament: Del 10 al 13 de Marzo. Final el día 13 por ESPN2.
A-10 Tournament: Del 12 al 17 de Marzo. Final el día 17 por CBS Sports.
C-USA Tournament: Del 12 al 16 de Marzo. Final el día 16 por CBS Sports.
MAAC Tournament: Del 12 al 16 de Marzo. Final el día 16 por ESPNU.
ACC Tournament: Del 12 al 16 de Marzo. Final el día 16 por ESPN.
Big 12 Tournament: Del 12 al 16 de Marzo. Final el día 16 por ESPN.
Big East Tournament: Del 13 al 16 de Marzo. Final el día 16 por FOX.
Big Ten Tournament: Del 13 al 17 de Marzo. Final el día 17 por CBS Sports.
SEC Tournament: Del 13 al 17 de Marzo. Final el día 17 por ESPN.
American Tournament: Del 13 al 17 de Marzo. Final el día 17 por ESPN.
Mountain West Tournament: Del 13 al 16 de Marzo. Final el día 16 por CBS Sports.
PAC-12 Tournament: Del 13 al 16 de Marzo. Final el día 16 por FOX.
Big West Tournament: Del 13 al 16 de Marzo. Final el día 16 por ESPN2.
MEAC Tournament: Del 13 al 16 de Marzo. Final el día 16 por ESPN2.
SWAC Tournament: Del 13 al 16 de Marzo. Final el día 16 por ESPNU.
WAC Tournament: Del 13 al 16 de Marzo. Final el día 16 por ESPN2.
MAC Tournament: Del 14 al 16 de Marzo. Final el día 16 por ESPN2.
Ivy League Tournament: Del 16 al 17 de Marzo. Final el día 17 por ESPN2.
El primer integrante oficial del March Madness lo conoceremos el sábado día 9, con la final del OVC Tournament. Los últimos campeones de conferencia los conoceremos el domingo día 17, unas horas antes del Selection Sunday donde se conformará el cuadro oficial del March Madness.
👀 Buscando al #1 del NBA Draft 2024
Venimos de un NBA Draft de 2023 donde el #1 se conocía desde muchos meses antes con la aparición del diferencial Victor Wembanyama. Nada que ver con lo que está por venir en esta edición de 2024, donde nos encontramos probablemente con el NBA Draft más inesperado e irregular de lo que llevamos de siglo. Esto hace que sea enormemente difícil pronosticar un posible Top 5, Top 3 o directamente establecer quien puede ser el #1 de esta edición.
Así están las cosas a día de hoy, March Edition, entre los principales especialistas norteamericanos:
▪ Alex Sarr: El polivalente pívot francés de los Perth Wildcats es #1 del draft para Tankathon, The Bleacher Report, Yahoo! Sports, Yardbarker y Sports Illustrated.
▪ Zaccharie Risacher: Otro jugador francés opta por este reconocimiento, hijo del ex-jugador Stéphane Risacher, y que es #1 del draft para ESPN, The Athletic, CBS Sports, The Ringer, No Ceilings y FanSided.
▪ Cody Williams: El alero de Colorado, hermano de Jalen Williams, es pronosticado como #1 del draft para NBADraft.net y USA Today.
▪ Nikola Topic: El prometedor base serbio, ahora en Red Star, ha subido mucho su stock estos últimos meses y ya es #1 para SB Nation.
De momento parece que serán los prospect franceses los que tienen las de ganar, pero los Mocks son muy cambiantes y seguramente cuando finalice el March Madness por seguro nada se parecerá a esto. Desde principios de temporada también han aparecido como #1 del draft jugadores como Ron Holland, Matas Buzelis o Isaiah Collier. No sería raro que apareciesen nuevos candidatos.
¿Y para vosotros cuál es vuestro #1?
🎙 College 360, una delicia audiovisual para el fan universitario
Es verdad que el baloncesto universitario en España es lo que es, una competición seguida por cuatro gatos que solamente tiene cabida en el periodismo deportivo nacional cuando hay algún escándalo que salpica a algún entrenador de renombre o a alguna estrella universitaria, y siempre mediante clickbait. Y para más inri los derechos televisivos de la competición los tiene una cadena que únicamente le dedica las últimas dos-tres semanas de competición. Pero bueno, menos da una piedra, yo que sé. 🙄
Con el paso de los años el fan universitario ha ido creciendo y poco a poco se va conociendo más de la competición, pero siempre con proyectos independientes o a través de aficionados que dedican casi todo su tiempo libre a comentar, hablar o escribir a través de un blog, una cámara o un micrófono. En estos dos últimos casos nos encontramos con un proyecto que lleva varios años generando contenido de muchísimos kilates a través de Nacho Bertolín, Jairo Bravo y su equipo de colaboradores, College 360, y que lo mínimo que puedo hacer es recomendar.
Preparan vídeos prácticamente a diario donde analizan partidos a destacar, seguimiento sobre jugadores españoles e internacionales, Mid-Majors, entrevistas y programas especiales de todo tipo relacionados con el college basketball. Y además unas guías sublimes muy recomendables antes de cada temporada.
Así que si consumís audio-vídeo de manera regular y os gusta el mundo del college basketball ya tenéis un lugar obligatorio más por donde pasar, que son unos fenómenos.
🏆 Ranking College Letter
Este es mi ranking Top 25 de esta semana, la primera de Marzo, donde además esta semana añado si los programas mejoran, empeoran o se mantienen en la misma posición respecto al ranking de la semana pasada:
🟡 Houston Cougars
🟢 UConn Huskies
🔴 Purdue Boilermakers
🟡 Tennessee Volunteers
🟡 Arizona Wildcats
🟡 North Carolina Tar Heels
🟢 Duke Blue Devils
🟢 Iowa State Cyclones
🟢 Creighton Bluejays
🟢 Baylor Bears
🟢 Kentucky Wildcats
🔴 Marquette Golden Eagles
🔴 Auburn Tigers
🟢 BYU Cougars
🟢 Illinois Fighting Illini
🔴 Alabama Crimson Tide
🟡 Utah State Aggies
🔴 Kansas Jayhawks
🟢 Washington State Cougars
🟡 Nevada Wolf Pack
🟣 Gonzaga Bulldogs
🔴 San Diego State Aztecs
🟢 South Florida Bulls
🟣 South Carolina Gamecocks
🔴 St. Mary’s Gaels
Next 4 In: Dayton, Indiana State, Texas Tech y Florida
Leyenda: Verde: Mejora posición - Amarillo: Mantiene posición - Rojo: Empeora posición - Lila: Nuevo en el ranking
🎞 Zona multimedia
Para acabar, colgaré a continuación los partidos más entretenidos y ‘must-see’ de la última semana para ver online y sin publicidad:
Y esto es todo por esta semana. Nos vemos el miércoles que viene. 👋
Un abrazo.
Bryan.
Ves este año a unc con opciones? Perdieron hace dos años una final que tenían ganada y el año pasado se quedaron fuera de la madness…
Pues sería una pasada volver a verlos ahí.
Aunque el bracket es muy complejo. Mira Purdue el año pasado…